1. Digitalisaatio ja alustatalous

Kuva 1. Edilex.

Kuvittele tilanne: Olet matkustamassa kaveriporukalla ulkomaille. Etsitte yösijaa ja yhteistuumin toteatte, että hotellihuoneet koko porukalle tulisivat liian kalliiksi. Voisitte vuokrata asunnon. Mitä teet seuraavaksi? Mikäli olet ajan hermoilla, todennäköisesti avaisit älylaitteen, ja aplikaation nimeltä Airbnb. Täältä muutaman haun ja swaippauksen jälkeen löytäisit vaihtoehtoja, joista nopeasti saatte valittua mieleisenne. Säästätte rahaa, aikaa ja hermoja.

Mutta peruutetaanpa ajassa 15-20 vuotta taaksepäin. Huomaat pitäväsi kädessä kapulan muotoista Nokiaa ja lähin tietokonekin taitaa löytyä kirjastosta. Vastaavanlainen asunnon vuokraus on edelleen hoidettavissa, mutta lienee sallittua sanoa, että huomattavasti monimutkaisemmin, hitaammin ja ehkäpä jopa epävarmemmin. Digitalisaatio ja sen synnyttämä alustatalous on ratkaisu tähän ongelmaan. Nykyään emme edes huomaa hyötyvämme tästä päivittäin, mutta siirtämällä itsesi erilaisissa tilanteissa ajassa taaksepäin huomaat, ettet välttämättä edes tiedä miten hoitaisit asian ilman laitteita ja alustoja.

Digitalisaatio eli digitalisoituminen tarkoittaa elektroniikan yleistymistä ihmisten arkielämässä ja on modernin ajan megatrendi. Sen voidaan katsoa alkaneen noin 1980-luvulla, kun kotitietokoneiden käyttöön otto yleistyi. Digitalisaatio on sittemmin synnyttänyt alustatalouden, mikä tarkoittaa nykyistä mallia, miten liiketoiminta on organisoitunut, eli erilaisiin alustoihin, joista mainittakoon nyt vaikkapa Spotify, Airbnb, Wolt, sekä Uber. Riippuen valtiosta, kaupungista, ikäluokasta ja monesta muusta asiasta, alustatalouden voidaan katsoa alkaneen 2010 -alkaneen vuosikymmenen aikana ja kiihtyvän edelleen. Uusia ja edellisiään innovatiivisempiä alustoja tuntuu syntyvän päivittäin ja nopean netinkäyttömme takia niitä voidaan markkinoida meille entistä tehokkaammin. Nykyään alustatalous hyvin pitkälle sanelee liiketoiminnan muodon, ja yhä vähemmän se nähdään yritystä arvioidessa raikkaana ja innovatiivisena tapana tehdä bisnestä.

Mikä sitten on johtanut siihen, että alustatalous on tehnyt tällaisen läpimurron? Teknologian kehitys on tietenkin mahdollistanut alustojen kehityksen ja niiden saatavuuden kaikille, mutta on muitakin syitä, miksi sille on ollut tarvetta. Ajatellaan vaikkapa vähittäistavarakaupan toimintaa. Perinteisen kivijalan ylläpitämiseen tarvitaan vuokratilaa väkirikkaalta (lue: kalliilta) alueelta, ja myynti edellyttää muutamankin eri ihmisen työllistämisen, mikä on myös kallista. Nykyään yhä useampi yritys myy tuotteita verkkokaupassa säästäen ison siivun henkilöstö-, vuokra- ja muissa kiinteissä kustannuksissa. Alustatalous säästää rahaa siis myös yrityksiltä. Lisäksi digitalisoituva maailma mahdollistaa kuluttajalle enemmän tietoa lyhyessä ajassa, mikä synnyttää tarpeen alustoille, kuten blogitekstini alussa Airbnb -esimerkin kautta voimme havaita.

Alustatalous ratkaisee monia modernin ajan ongelmia, mutta kuten kaikki uudet asiat, tuo se myös mukanaan uusia. Alustataloudesta johtuen voimme sanoa monesta asiasta, että "nykyään kuka vain voi...". Kolmen pisteen paikalle voimme vaihtaa vaikka "julkaista musiikkia", "myydä vaatteita", tai "olla vuokranantaja". Samalla voimme myös kääntää lauseen nurinpäin: "nykyään kuka vain voi olla vuokranantajasi". Kuka vain. Verrattuna aikaan, jolloin lähes kaikki palvelut ja palveluntarjoajat olivat hyvin tiedettyjä ja establisoituneita, on kuluttajan tänä päivänä huomattavasti vaikempi luottaa saamaansa palveluun tai ostamaansa tuotteeseen. On siis syntynyt uusi ongelma, jota ei ikään kuin ollut olemassa ennen alustataloutta. Tätä ongelmaa onkin jo monella tapaa koitettu ratkaista, muunmuassa monet alustat edellyttävät rekisteröityviltä vahvempaa tunnistautumista, mutta silti erilaisia huijauksia tapahtuu. Todennäköisesti tulevaisuudessa ongelma tulee miltei lopullisesti ratkaistua ja tulevat sukupolvet varmasti erottavat huijarit meitä helpommin.

Lähteet: 

Elinkeinoelämän keskusliitto. Mitä on alustatalous? Luettavissa: https://ek.fi/ajankohtaista/blogit/viikon-kysymys-mita-on-alustatalous/. Luettu 7.11.2022.

Digitaalinen Helsinki. Mitä digitalisaatio tarkoittaa? Luettavissa: https://digi.hel.fi/esittely/mika-digi/. Luettu 7.11.2022.

Sofokus. Mitä on alustatalous? Luettavissa: https://www.sofokus.com/fi/alustatalous/. Luettu 7.11.2022.

Kuva 1. Edilex. https://www.edilex.fi/kuvapankki/47597/3/edilex0047597.png.